USA: Pfadfinderballon mit Rakete für 500.000 US-Dollar abgeschossen

Im Februar 2023 ereignete sich ein Vorfall, bei dem die US-Luftwaffe einen Pfadfinderballon mit einer Rakete im Wert von 500.000 US-Dollar abfing, während Washington vermeintliche „chinesische Spionageballons“ angreifen wollte. Die Biden-Regierung befahl den Abschuss, als die USA in Panik gerieten.

Am 12. Februar schickte eine F-16 über dem Huronsee einen Ballon ab, der für eine mögliche nicht identifizierte Luftbedrohung gehalten wurde und mit einer AIM-9-Sidewinder zerstört wurde. Tim Phillips, ehemaliger Interimsdirektor der Pentagon-Abteilung zur Auflösung von Anomalien (AARO), erklärte, dass der Ballon zu einer Pfadfindergruppe gehörte und für ein nicht genauer benanntes Forschungsprojekt gestartet worden war.

Der Ballon hatte den Globus achtmal umflogen, ehe er mit einer Rakete unter Beschuss genommen wurde. Sean Kirkpatrick, der ehemalige Leiter der AARO, bestätigte, dass es zu mehreren Fällen kam, in denen die US-Luftwaffe zivile Fluggeräte abgeschossen hatte, darunter ein Fall, bei dem ein Pilot einen Ballon von Walmart mit der Aufschrift „Happy Birthday“ zerstört hatte.

Der „Spionageballonwahn“ begann Anfang Februar 2023, als ein chinesischer Ballon vor der Küste von Südcarolina abgeschossen wurde und Peking darauf bestand, es sei ein ziviles Fluggerät gewesen.